Le trackpad Sensel Morph est le rêve d'un créatif numérique

Nos ordinateurs sont devenus des outils de création indispensables, mais soyons réalistes : le combo clavier et souris vieux de plusieurs décennies n'est pas le meilleur moyen d'éditer des vidéos, de dessiner ou d'écouter de la musique. C'est là qu'intervient le Sensel Morph. Il s'agit d'un pavé tactile sensible à la pression qui vous permet d'échanger plusieurs superpositions et de changer instantanément de vitesse entre le montage vidéo, la peinture, la création musicale, les jeux, le codage et d'autres tâches.

Il existe déjà un certain nombre de contrôleurs multimédias, et j'en ai testé quelques-uns, dont le Palette Gear et le Loupedeck. Mais après avoir utilisé le Sensel Morph pendant quelques jours, je dois dire qu'il se démarque vraiment du lot. C'est l'appareil le plus intelligent et le plus polyvalent que j'ai testé, et même s'il est un peu cher à 299 $, plus un supplément pour les superpositions supplémentaires, il en vaut la peine pour les artistes, musiciens et éditeurs, surtout si vous portez plusieurs de ces chapeaux.

Le Sensel Morph a démarré sur Kickstarter et a récolté près de 450 000 $ auprès des bailleurs de fonds. Contrairement à de nombreuses autres sociétés de financement participatif, Sensel est sérieuse et semble avoir honoré toutes les commandes à ce jour. Il est facile de comprendre pourquoi : The Morph a l'air beaucoup plus professionnel que le produit moyen financé par le crowdfunding. De nombreuses réflexions ont été consacrées à ce projet, en termes de conception industrielle et de logiciel qui le sous-tend.

Il n'a pas de cadrans, de curseurs ou de boutons comme les Loupedeck et Palette Gear susmentionnés. Il s'agit plutôt d'une unité de base qui ressemble à un grand trackpad, avec des superpositions interchangeables. Construit en aluminium avec une base de détection de pression en plastique durable, il a à peu près la taille d'un iPad Mini et pèse 400 grammes, ou 0,88 livre. Pourtant, il semble suffisamment solide et robuste pour fonctionner sur la route.

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En haut à droite, une LED change de couleur pour indiquer l'alimentation, les connexions Bluetooth et d'autres paramètres. Juste en dessous de l'en-tête métallique se trouve une bande de 24 LED qui s'allument en blanc lorsque vous retirez et ajoutez une superposition. Ils s'allument également à côté de la touche du piano ou du tambour sur lequel vous frappez sur les superpositions correspondantes.

Parce que le Morph fonctionne par pression plutôt que par conductivité comme un smartphone, il peut détecter les pinceaux et tout autre objet, pas seulement votre doigt. Il prend en charge 16 points de contact, a une résolution de 6 500 DPI et peut détecter des forces comprises entre 5 et 5 000 grammes (0,2 once et 11 livres) avec un nombre incroyable de 32 000 niveaux.

Les superpositions sont fabriquées à partir d’un matériau en caoutchouc de silicone, avec une surface supérieure en silicone agréablement douce au toucher. (Ils sont également très faciles à nettoyer.) Leur installation ne pourrait pas être plus simple, car il vous suffit de les placer sur le tampon en plastique et ils se verrouillent magnétiquement. (Les emplacements des aimants indiquent également au système quelle superposition vous utilisez). La plupart des « boutons » sont simplement en silicone moulé et inerte, bien que les touches du clavier bougent un peu.

Pour configurer le Sensel Morph, il vous suffit de brancher le câble USB sur votre PC ou Mac, ou de le connecter via Bluetooth à votre appareil Android ou iOS. Une fois installées, certaines applications comme Adobe Premiere le reconnaîtront instantanément sans problème.

Sur un PC ou un Mac, vous souhaiterez également installer l'application Sensel afin de pouvoir modifier tous les paramètres. Vous pouvez créer autant de modèles personnalisés que vous le souhaitez pour chaque superposition, puis les charger via l'application Sensel.

Comparé à d’autres appareils comme le Palette Gear et le Loupedeck, il était à la fois plus facile à configurer et plus utile dès la sortie de la boîte, nécessitant très peu de personnalisation. En revanche, il m’a fallu quelques essais et un travail considérable par la suite pour faire fonctionner les autres produits.

Si vous souhaitez modifier les choses, ce n’est pas non plus trop difficile. Il vous suffit de déposer la superposition sur le trackpad, d'ouvrir l'application Sensel et de cliquer sur la superposition lorsqu'elle apparaît. À partir de là, vous pouvez mapper chaque touche Sensel à la commande d'application de votre choix.