La synagogue accueille son premier service dans un nouvel espace 2 ans après l'incendie criminel

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AUSTIN, Texas — Les membres de la Congrégation Beth Israel d'Austin savaient qu'après avoir fait face aux conséquences d'un incendie criminel en 2021 qui a incendié leur lieu de culte, ils devraient trouver un moyen de reconstruire et d'aller de l'avant.

"Nous ne pouvons pas utiliser l'ancien sanctuaire. Nous avons également des problèmes de sécurité. Alors qu'allons-nous faire ? Où allons-nous aller ? Et au fil du temps, la décision a été prise de créer un culte de transition. espace", a déclaré Lauren Corman, une fidèle qui a dirigé les efforts pour créer cet espace.

Corman, avec d'autres membres de la synagogue, s'est éloigné de la zone où se déroulent les événements sociaux et l'a réaménagé avec une scène, les panneaux de vitraux qui étaient autrefois encadrés au-dessus des portes d'entrée de l'ancien sanctuaire et d'autres pièces symboliques qui sera mis en place dans les semaines à venir.

"L'objectif était de rassembler tous les aspects de chaque génération de notre congrégation dans cet espace unique parce que [Franklin Sechriest] ne gagne pas", a déclaré Corman.

L'ancien sanctuaire se trouve avec des boîtes éparpillées, du contreplaqué et du ruban adhésif criminel devant l'entrée qui rappellent que même si les pièces ne sont pas entièrement recollées, l'espoir demeure dans leur nouvel espace.

"Il y a quelque chose de différent dans le fait de pouvoir adorer dans notre propre espace avec des objets qui sont... des choses belles et sacrées qui sont les nôtres", a déclaré Corman.

Le rabbin Kelly Levy a également partagé ce sentiment en accueillant la communauté juive pour son premier service dans ce qui sera son espace de culte permanent.

"Nous continuons d'avancer. Nous continuons à trouver la force et le pouvoir d'avancer, et lorsque nous y parvenons, nous trouvons une communauté. Nous trouvons l'amour", a déclaré Levy.

Alison Alter, membre du conseil d'Austin (district 10), est membre de la synagogue et était également présente. En juillet, Alter et ses collègues ont lancé l'Initiative d'éducation et de sensibilisation anti-haine visant à mieux accéder aux outils permettant de signaler les crimes et incidents haineux, ainsi qu'à plaider pour la paix dans la ville.

L’attaque contre la synagogue n’a été qu’un des facteurs permettant de faire avancer la campagne.

"La haine est toujours là, mais nous la combattons en nous unissant", a déclaré Alter. "C'est vraiment encourageant de voir à quel point notre communauté est résiliente. Mais chaque communauté ne devrait pas avoir à vivre ce que nous avons vécu, et j'espère donc que nous, en tant que ville, pourrons nous lever et dire : 'Nous tous appartiennent.'"

Le suspect inculpé de l'incendie criminel, Franklin Sechriest, 20 ans, a plaidé coupable à une accusation d'incendie criminel et à une accusation de crime haineux. Son audience de détermination de la peine est fixée au 29 novembre et il risque jusqu'à 20 ans de prison.

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