D'anciens employés de Bose ressuscitent les Sleepbuds

Je ne me souviens pas d'un élément matériel vintage récent que je voulais aimer plus que les Bose Sleepbuds. Cela les rendait encore plus frustrants. Ces dernières années, je me suis lancé dans une sorte de mini-quête pour trouver une paire d'écouteurs pour dormir adaptée. En tant que mauvais dormeur, j’adore l’idée, mais jusqu’à présent, la réalité n’a pas été à la hauteur. En fin de compte, cependant, aucune paire ne s’est aussi rapprochée que Bose.

Le facteur de forme était génial. Ils s'adaptent confortablement. Lorsque j’arrive à m’endormir, je le fais généralement de mon côté. Les bourgeons sont suffisamment petits pour affleurer et ne provoquer aucune pression entre votre oreille et votre oreiller. La qualité sonore était également parfaitement bonne – certainement suffisante pour passer une bonne nuit de sommeil.

Mais il y avait toujours un problème flagrant : pas de streaming. Cela ressemble à une lacune flagrante. Pour aggraver les choses, l'insistance du marketing de Bose sur le fait que vous n'auriez jamais besoin de plus que les paysages sonores préchargés fournis avec les écouteurs. Les ruisseaux bavards, c'est bien beau, mais m'endormir avec une petite Alice Coltrane est plus ma vitesse. En fin de compte, tout l'exercice m'a amené à me demander dans quelle mesure la ligne de l'entreprise était une évaluation précise des sentiments de Bose sur le sujet et dans quelle mesure était un moyen d'éviter d'aborder le fait que la technologie n'était tout simplement pas là.

Après tout, la caractéristique déterminante des Sleepbuds est leur taille. Tout est un compromis. L'ajout d'une radio Bluetooth, par exemple, pourrait signifier réduire la taille de la batterie, et la plupart des gens exigeront probablement une charge qui leur permettra de passer la nuit. Une chose est cependant claire. Je n'étais pas seul dans ma réflexion. D'autres évaluateurs de produits ont reflété ce sentiment, tout comme les avis des clients.

La réponse standard de Bose à ce dernier point est la suivante :

Les écouteurs diffusent un contenu de relaxation spécialement sélectionné qui est téléchargé localement sur les écouteurs. Cela prolonge considérablement la lecture audio et la durée de vie de la batterie dans ce petit format. Cela signifie que les sleepbuds ne diffuseront pas votre propre musique, livres audio ou podcasts.

Nous avons d'autres écouteurs disponibles qui permettent de diffuser vos propres médias.

Il semble probable que le monde ne verra jamais l’idéal platonique des Bose Sleepbuds. Ce rêve particulier semble être mort. Je dirai cependant ceci pour l'entreprise : Bose ne verrouille pas sa propriété intellectuelle pour rassembler des toiles d'araignées dans le classeur d'un avocat en marques. Dans une tournure d'événements trop rare, le fabricant de casques a vendu Sleepbuds à un trio d'anciens employés pour un montant non divulgué.

Les fondateurs d'Ozlo viennent de Bose. Le PDG NB Patil a travaillé dans l'entreprise pendant 23 ans, terminant son mandat en tant que directeur principal des entreprises émergentes. Le directeur de l'exploitation, Brian Mulcahey, a passé près de 20 ans au sein de l'entreprise, culminant en tant que directeur général de Bose Development. Charlie Taylor, directeur des produits, a passé trois ans dans l'entreprise et a été le dernier à la quitter en avril 2022 – ce n'est pas une coïncidence le même mois où Ozlo a été fondée.

Crédits images :Brian Chauffage

Ils disent à TechCrunch que la société a été fondée avant d'obtenir la propriété intellectuelle de Bose. C'était un pari, certes. Si leur ancien employeur n’avait pas accepté de vendre, ils auraient été obligés de repenser leurs écouteurs à partir de zéro – probablement avec des différences suffisamment importantes pour ne pas susciter de réactions négatives. Cependant, une fois l'accord conclu, Ozlo avait une meilleure histoire à présenter aux bailleurs de fonds. La startup a jusqu'à présent levé 10,1 millions de dollars, dirigée par LifeArc Ventures et ARTIS Ventures.

Lors d'une réunion la semaine dernière à Manhattan, l'entreprise a placé son nouveau matériel sur le bureau devant moi. Très peu de choses ont changé à première vue. Ozlo a même conservé le nom Sleepbuds. Hé, si vous ressuscitez efficacement un produit, autant conserver la marque, n'est-ce pas ? Les associations avec la ligne sont après tout assez agréables.

Les plus grandes plaintes concernent le manque de fonctionnalités. Il y a celui du streaming susmentionné pour commencer. Ozlo ajoute que la biométrie était l'autre grande demande. Certes, il est logique d’ajouter le suivi du sommeil aux Sleepbuds. Les prochains écouteurs, qui visent une sortie avant les vacances, arrivent avec les deux à bord.